Bab 4
Pahlawan Tanpa Nama
Seekor burung kecil bersiul, berkicau dalam lagu. Matahari pagi kembali menerobos jendela, menandai datangnya hari yang lain.
Tapi bahkan ketika sinar terang menerangi ruangan, Lefiya tidak merespon dengan cara apapun. Ia tersesat dalam kegelapan. Dia tidak tahu apa yang ada di depan atau di belakang, jalan mana yang mengarah ke kiri atau kanan, ke atas atau ke bawah. Dia tidak tahu ke mana dia harus pergi. Tidak ada seberkas cahaya yang menunjukkan jalannya. Dia tegang seperti kulit di bawah keropeng segar, darah siap untuk memompa keluar dari luka lagi pada saat itu juga. Pisau keputusasaan mencungkil hati Lefiya berulang-ulang.
Apa kau benar-benar baik-baik saja seperti ini?
Apa kau benar-benar baik-baik saja membiarkannya berakhir tanpa melakukan apa pun?
Fajar menyinari dirinya saat ia duduk di sana, meringkuk di tanah, matanya kosong dan tertuju ke lantai, hatinya layu.
“Lefiya, aku masuk,” seseorang memanggil dari balik pintu. Yang memasuki ruangan itu adalah Loki. Sang dewi pelindung berjalan lurus ke arah Lefiya dan berhenti di sana.
“Lefiya... ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
Berlutut sehingga dia bisa berbicara empat mata dengan Lefiya, Loki mulai berbicara.
“Aku mengerti apa yang kamu rasakan saat ini. Dan aku akan mengatakan sesuatu yang akan sulit untuk kau dengar. Tapi kami... kami membutuhkanmu untuk bangkit kembali,” jelasnya pada elf, yang telah menjadi lumpuh, tidak dapat melihat ke atas dengan matanya yang tidak memantulkan apa-apa. Loki menyembunyikan rasa bersalahnya sebagai sosok orang tua, bertindak sebagai seorang dewi. Tidak ada air belas kasihan untuk menyiram jiwa yang layu. Sebagai gantinya, Loki menawarkan kobaran api untuk membakar jiwa Lefiya yang kering.
“Ini tentang makhluk bertopeng itu... orang yang membunuh pengikut Dionysus.”
Ada kedutan. Meskipun lesu seperti boneka kain, tangan gadis muda itu gemetar—membentuk kepalan tangan.
*
“Apa Loki akan baik-baik saja...?” Tiona berhasil berbisik.
Aiz, Tiona, Tione, dan Elfie berada di luar kamar Lefiya. Sudah setengah jam sejak Loki masuk ke dalam.
“Lefiya sangat penting untuk menghadapi lubang neraka itu,” kata Loki kepada mereka.
Beberapa orang memprotes jika itu tak berperasaan. Tapi mereka semua mengakui bahwa dewi pelindung mereka benar. Semua orang berharap untuk kesembuhan Lefiya, dari Seribu Elf.
Tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menunggu di depan pintu. Mereka merasa jengkel dengan rasa tidak berdaya, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan selain berdoa kepada dewi mereka.
“!”
Pada saat itu, sebuah suara terdengar di dalam ruangan—sebuah jeritan yang sebenarnya. Seolah-olah seseorang sedang berusaha mati-matian untuk menggerakkan tenggorokan yang telah lupa bagaimana cara bergerak. Seolah-olah sebuah pipa yang sudah usang memiliki aliran air yang deras mengalir melaluinya.
Saat mereka berdiri membeku, teriakan itu berulang-ulang. Mereka tidak bisa memahami kata-katanya, tapi Aiz bisa mendeteksi kemarahannya. Tidak diragukan lagi, itu adalah respon terhadap apa yang dikatakan sang dewi. Akhirnya, suara itu mereda. Mereka yang berkumpul di luar lupa bernafas saat mereka menatap pintu.
“——!!”
“Lefiya!”
Saat pintu berderit terbuka, mereka melihat Loki dan kemudian Lefiya muncul. Tiona dan yang lainnya berkumpul di depan gadis yang berjalan keluar dengan mata terpaku ke lantai, rambut panjangnya tergerai, bukannya diikat ke atas seperti biasanya.
“Lefiya! Lefiyaaaa!” teriak Elfie yang berlinang air mata.
“Tenanglah, Elfie,” kata Tione, dengan lembut menghentikannya.
“Lefiya... kau baik-baik saja?” tanya Tiona, tampak khawatir.
Lefiya menjawab tanpa melirik ke atas. “....Ya... Maaf... karena membuat kalian khawatir.”
Dia merespon dengan jelas——meskipun suaranya sangat serak, sama sekali tidak seperti suaranya yang biasa. Pasti karena dia telah berduka begitu lama. Mengintip dari balik rambutnya, matanya merah. Wajahnya pucat dan kuyu.
Tapi ada tekad di matanya——sebuah tekad yang cukup kuat untuk membawanya kembali berdiri ketika ia sudah tidak bisa pulih, sebuah keyakinan heroik yang tragis.
Semua orang menutup mulut mereka dan membuka jalan untuknya.
“Lefiya...”
Mata Aiz dipenuhi dengan rasa sakit hati. Dia bisa menebak bagaimana Loki membuat Lefiya berdiri kembali. Dorongan dan seruan mereka tidak sampai padanya, yang berarti satu-satunya hal yang tersisa adalah balas dendam: untuk berbicara tentang makhluk yang telah mencuri Filvis dan membakar jiwa Lefiya yang layu.
Kegelisahan yang gelap melintasi pikiran Aiz saat ia melirik ke arah dewi pelindungnya, yang tetap diam.
Akankah ia terjebak oleh ide balas dendam?
Akankah ia menjadi sepertiku?
Akankah ia terbakar oleh api hitam itu?
Tidak ada tanda-tanda gadis manis dalam diri elf yang berdiri di depan mata Aiz. Aiz mulai menjangkau Lefiya, yang lewat tepat di depannya.
“——”
Tapi saat itu, Lefiya mendongak, dan Aiz melihat matanya. Ia terpesona oleh mata biru yang menatapnya. Setiap kata terakhir dalam pikiran Aiz segera menguap. Gadis elf itu berjalan melewatinya.
“....Apa sungguh tidak apa-apa melepaskannya?” tanya Tiona, tidak dapat menyembunyikan kekhawatiran dalam suaranya.
Aiz tidak merespon. Dia hanya memperhatikan elf itu dari belakang saat dia semakin jauh—mengamatinya saat dia terus bergerak maju.
*
“Tak kusangka itu akan menjadi mantra pamungkas dari roh-roh agung...” gumam sang penyihir, pahit, di dalam ruangan yang diterangi oleh obor batu sihir. Lokasinya berada di pusat kota. Lantai 30 dari menara putih, Babel.
Ouranos telah mengatur agar ruangan dengan meja bundar raksasa di mana Denatus biasanya diadakan untuk dibuka untuk digunakan. Di dalam ruangan itu ada Finn, Fels, Shakti, Tsubaki, dan yang lainnya, perwakilan dari masing-masing organisasi. Yang disebut faksi keadilan telah berkumpul untuk merencanakan strategi mereka. Tujuannya tidak lain adalah melindungi Orario dari komplotan yang mengancam untuk menghancurkan kota.
“Mantra pengepungan... Mereka bermaksud untuk menciptakan resonansi di antara 6 demi-spirits, mengedarkan energi sihir, dan menghancurkan segalanya ketika dilepaskan...?” Shakti terhenti setelah mendengar penjelasan Finn.
“Sheesh, itu sangat serius,” gumam Tsubaki pada dirinya sendiri.
Seperti yang ditebak oleh Xenos yang menggali Knossos, mantra berskala raksasa yang diaktifkan oleh nyanyian super panjang telah mulai terbentuk di bawah tanah. Jika mantra itu selesai, Orario akan hancur.
Sementara semua dewa dan dewi pelindung mereka sibuk berlarian mengurusi hal-hal lain sebagai persiapan, para pengikut mereka berbagi informasi dan mendiskusikan tindakan mereka selanjutnya.
“Kau ingin bilang bahwa aktivasi altar... dan alasan perubahan Knossos menjadi dunia roh... bukan hanya untuk memusnahkan kita tapi untuk mendapatkan sihir yang cukup untuk menopang para demi-spirits?” tanya Fels.
Mereka mengisyaratkan tragedi yang telah terjadi, pemusnahan total Dionysus Familia. Ada getaran dan sedikit kekaguman dalam suara Fels yang berat.
“Sudah berapa lama rencana ini berjalan di bawah hidung kita...?” Shakti bertanya-tanya.
“Enyo, ya? Memang benar ini di luar batas pemahaman fana. Tapi... mungkin saja semua dewa dan dewi secara inheren memiliki sisi ini pada mereka,” kata Tsubaki.
Mereka terus terang tentang reaksi mereka terhadap Enyo, tapi diwarnai dengan kekaguman yang lebih umum pada karya-karya deusdea, yang ada di alam yang lebih tinggi. Saat semua orang berdiri di sekitar meja, sesaat keheningan menyelimuti ruangan.
“Tapi sekarang, kita harus mengalahkan salah satu dari dewa-dewi itu.” Suara Finn menghilangkan ketenangan. “Jika tidak, rakyat dan tempat kita semua akan dicuri dari kita, dan dunia akan menghadapi keputusasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Siapapun musuhnya, tidak ada jalan keluar bagi kita—kecuali kemenangan. Siapa yang bersamaku?” tanyanya, pahlawan tunggal yang tidak gentar dan tenang, menyemangati mereka. Tidak ada lagi jalan untuk mundur. Tidak ada masa depan yang tersisa bagi mereka yang tidak mau berjuang.
Mengeraskan tekad mereka, para petualang mengangguk.
“Seperti yang disebutkan sebelumnya, musuh memiliki 6 inti—titik awal dari mana mereka melakukan penghancuran kota. Kita harus menghancurkan keenamnya.”
“Finn, kau membuatnya terdengar seperti kau berencana untuk menyerang keenam kamar di lantai 10 sekaligus,” kata Tsubaki.
“Ya, itu benar.”
“Itu berani. Tapi bukankah para demi-spirit itu lebih kuat dari bos lantai sekalipun?”
“Waktu untuk setengah-setengah telah berlalu. Jika kita tidak melakukan segalanya dengan kekuatan kita untuk memenangkan ini, kita tidak akan menang.”
Bibir Tsubaki berubah menjadi seringai saat Finn mengkonfirmasi kecurigaannya.
“Tunggu sebentar. Bukankah mantra itu akan menjadi tidak aktif jika kita berhasil membunuh salah satu dari 6 roh yang melakukan nyanyian?” Shakti bertanya.
“Tidak, bahkan jika kita membunuh satu, yang lain dapat melanjutkan mantra di tempat yang ditinggalkan. Itu akan mengulur waktu, tapi mantranya akan tetap meledak kecuali kita mengalahkan setiap mantra terakhir. Ouranos dan yang lainnya sudah memastikan hal itu,” jawab Fels.
Shakti dan yang lainnya meringis mendengar penjelasan itu.
“Shakti, bagaimana dengan rute melalui Knossos?”
“Saat ini, kru Ilta sedang beroperasi dengan kecepatan penuh untuk menggali lubang. Ironisnya, semakin dekat mantra itu selesai, semakin lemah serangan daging hijau itu dan semakin baik kemajuan kita. Aku membayangkan itu menyedot lebih banyak kekuatannya untuk memberi kekuatan pada ritual.”
“Lalu?” Finn bertanya.
“Ya, kita akan membuka jalan ke lantai 10 pada waktunya untuk serangan kedua,” jawab Shakti.
“Xenos membuat kemajuan di Dungeon. Dan beberapa familia kuat lainnya telah diberi misi juga,” Fels menambahkan.
Guild tidak menahan diri menjelang pertarungan final. Hal ini menanamkan rasa krisis yang akan datang dan peninggian yang putus asa dalam penumpukannya. Orario bersatu untuk menghadapi musuh yang kuat—sebuah petualangan yang belum pernah dilihat sebelumnya.
Finn mengangguk puas dan kemudian melanjutkan dengan diskusi skala penuh dari rencana tersebut.
“Pertama-tama, operasi akan dimulai dengan Ganesha, Hephaistos, dan Loki Familia menyerang Knossos dari atas tanah dan di dalam Dungeon. Kita akan terbagi menjadi 5 regu yang berbeda.”
Sebuah peta dibentangkan di atas meja. Bidak-bidak catur ditempatkan di atas peta.
“Aku akan memimpin pasukan utama dan pasukan pertama. Dari sana, Riveria dan Aiz akan memimpin pasukan kedua, Gareth pasukan ketiga, Tiona dan Tione pasukan keempat, dan Bete pasukan kelima...”
Sambil mengurutkan nama-nama petualang tingkat pertama, ia membagi-bagi bidak-bidak itu. Ia menempatkannya di setiap ruang di lantai 10 Knossos, di mana demi-spirit menunggu, dimulai dari utara dan bergerak searah jarum jam—yang pertama di utara, kedua di timur laut, dan seterusnya sampai kelima keping telah ditempatkan.
“Petualang tingkat kedua dan di bawahnya akan tersebar di antara regu. Dan kita juga akan membagi faksi-faksi lain di antara regu-regu ini.”
“Aku mengerti. Memisahkan pasukan Loki Familia menjadi 5 bagian yang sama untuk membuat satu set korps elit dan kemudian meminta kita mengisi kekosongan?” Tsubaki bertanya, ekspresi pemahaman di matanya.
“Ya. Tsubaki, kamu akan bersama Gareth di regu ketiga. Shakti, kamu akan bersamaku di regu pertama. Petualang tingkat pertama Ganesha Familia yang lain dan semua pasukan penting lainnya akan dibagi-bagi di antara regu-regu yang lain.”
Finn melanjutkan. “Paluza—Ilta Faana akan berada di regu kedua; Amid dari Dian Cecht Familia akan berada di regu keempat. Aki dan Lefiya dari Familia kami akan berada di regu kelima...”
Finn mendaftarkan nama-nama petualang dan penyembuh untuk menjaga keseimbangan di antara berbagai regu.
“Tunggu, Finn.” Shakti menghentikannya. “Ada 6 demi-spirits yang harus dikalahkan. Tidak cukup banyak regu dalam strategimu... Apa yang kau rencanakan?”
Dia benar. Finn hanya mengumpulkan 5 regu. Regu keenam sulit dipahami.
Apa kau bilang kami tidak memiliki cukup pejuang? Tidak mungkin. Apa kau berencana untuk meninggalkan salah satu dari para demi-spirits? Tapi kau ingin itu menjadi serangan serentak. Apa kau berencana untuk memusatkan kekuatan ke dalam satu pasukan yang akan menanggung beban untuk mengalahkan dua roh yang berbeda?
Shakti menyelidikinya dengan tatapan tajam.
Apa kau berniat membentuk pasukan bunuh diri tanpa harapan untuk kembali hidup-hidup?
“—Xenos akan melakukannya.”
Yang menjawab bukan Finn tapi Fels.
“Aku sudah meminta mereka untuk mengumpulkan rekan-rekan mereka yang paling terampil di Dungeon untuk menghadapi pertempuran ini. Tidak ada individu yang mahir seperti Braver dan elit Loki Familia lainnya, tapi mereka semua memiliki potensi melebihi Level 3, yang berarti mereka tidak akan tertinggal dari regu lainnya.”
Semua orang di ruangan itu sudah mengetahui keberadaan Xenos, dan argumen Fels sangat persuasif dan masuk akal. Sang penyihir merinci kegunaan monster-monster itu dengan baik.
“...Jika kalian bisa menanggung racun ini, maka aku akan meminta kalian untuk mempercayai mereka.”
Aku ingin kalian mengizinkan Xenos untuk memikul tanggung jawab untuk salah satu front dalam pertempuran penting ini untuk menentukan nasib kota.
Sang penyihir meminta mereka untuk bekerja sama dengan lizardman dan monster-monster lainnya yang bermimpi untuk hidup bersama manusia di dunia atas tanah—bukan hanya dari perhitungan dingin keuntungan militer tapi dengan belas kasihan dan pengertian.
Keheningan hanya berlangsung sesaat.
“Inilah saat yang tepat kita ingin meminjam kekuatan para monster. Aku tidak keberatan.”
Itu adalah Tsubaki. “Aku sudah mendengar tentang mereka dari Welfy... mantan rekan kerja. Dan dari dewi pelindungku juga. Bahwa ada keanehan monster yang mempercayai manusia. Seperti mereka adalah kucing rumahan. Jika mereka berdua percaya pada mereka, apa ruginya bagiku?”
“Cyclops...”
“Selain itu, pengemis tidak bisa menjadi pemilih. Jika seseorang bersedia mengulurkan tangan, aku akan menerimanya. Bukankah itu benar?” Bibir Tsubaki melengkung saat matanya yang tidak tertutup menyipit.
“....Ya. Itu juga kehendak Ganesha,” jawab Shakti.
“Aku tidak menentangnya sejak awal.” Finn juga menimpali.
Tsubaki adalah orang yang paling sedikit berinteraksi dengan Xenos di antara mereka semua. Shakti dan Finn tersenyum pada pengrajin wanita yang bergerak tidak berdasarkan alasan tapi pada keyakinan—atau sistem kepercayaannya sendiri. Tudung Fels bergetar. Saat penyihir itu melihat ke bawah, “Terima kasih” yang tenang menyelinap keluar.
“Mari kita lanjutkan. Fels, ada perubahan rencana. Kau tidak akan bergabung dengan regu tertentu. Aku akan membuatmu bergerak sendiri.”
“Lebih banyak trik kotor, ya? Aku tidak keberatan.”
“Selain itu, akan ada beberapa regu non-tempur lainnya yang dipimpin oleh Raul dan beberapa lainnya. Mereka akan menjaga jalur pasokan dan berfungsi sebagai pasukan cadangan. Dalam keadaan darurat, aku akan meminta mereka bergabung dengan regu utama sebagai dukungan jika perlu, tapi jangan berharap terlalu banyak dari mereka. Pada akhirnya, keenam regu utama ini harus melakukan apa yang perlu dilakukan. Untuk itu, setiap regu akan memiliki oculus untuk menjaga jalur komunikasi yang terbuka.”
“Finn, apa rencanamu untuk menangani makhluk aneh berambut merah itu? Pemahamanku adalah bahwa orang yang membunuh Hashana adalah satu-satunya di antara sisa-sisa pasukan musuh yang membutuhkan perhatian khusus.”
“Rencana musuh sedang dalam tahap akhir. Tidak ada alasan lagi baginya untuk mengambil peran sebagai penjaga roh. Makhluk itu hampir pasti akan fokus pada Aiz.”
Perencanaan pertempuran berjalan dengan cepat dengan Finn memimpin diskusi. Meskipun semuanya berasal dari faksi yang berbeda, tidak ada waktu yang terbuang dan mereka dengan cepat dapat mencapai pemahaman tentang strategi dan taktik.
Tiba-tiba, Tsubaki angkat bicara.
“Finn, bagaimana dengan Hermes Familia?”
“...Mereka sedang mengerjakan sesuatu yang lain. Mereka perlu mengurus sesuatu...untuk memastikannya.”
Setelah Finn menjawab, tidak ada orang lain yang mengungkitnya lagi. Mereka semua tahu kalau identitas sebenarnya dari sang dalang masih perlu diungkap. Akhirnya, Fels menyinggung tentang batas waktu.
“Kami sudah meneliti ritual musuh. Akan ada sedikit perbedaan yang melekat dari upacara aslinya—sebagai permulaan, mereka telah menjadi monster, tapi...”
Fels telah menghitung batas waktu mereka berdasarkan nyanyian yang bahkan sekarang bergema di bawah tanah, cukup pelan sehingga kebanyakan orang belum menyadarinya.
“Batas waktunya adalah—malam ini.”
Kesusahan melintasi wajah orang-orang di ruangan itu.
“....Kita tidak akan bisa mengevakuasi kota tepat waktu. Faktanya, mencoba memindahkan semua orang keluar dari kota hanya akan mengundang kekacauan yang tidak perlu,” kata Shakti.
“Ya, kita baru mengirim kembali dua dewa; seluruh kota sudah gempar,” jawab Tsubaki.
“Kita tidak memiliki kelonggaran untuk memecah pasukan kita lebih jauh untuk menjaga perdamaian dan mengawasi evakuasi. Jika itu hanya akan menimbulkan kepanikan, maka kita harus bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa,” pungkas Shakti.
Finn dan Fels memperhatikan saat Shakti dan Tsubaki berbicara. Mata setengah dwarf itu menyipit.
“Jadi kita harus mengakhiri ini tanpa ada yang pernah mengetahuinya?”
“Ya.”
“Jika kita gagal, orang-orang yang tidak bersalah akan kehilangan nyawa mereka. Apa itu tidak masalah bagimu, pengikut Ganesha?”
“Finn sudah punya hak itu. Jika kita gagal, Dungeon akan bangkit kembali. Itu akan menjadi krisis bagi dunia fana. Semua nyawa yang terselamatkan itu akan hilang begitu saja nantinya jika kita tidak menang,” Shakti menanggapi maksud Tsubaki.
Ada tekad dalam setiap kata, memprioritaskan serangan kedua di atas segalanya, bahkan jika itu berarti dia harus meninggalkan tugas utamanya. Itu adalah tekad dari seseorang yang telah membuat keputusan dan sudah mengatasi konflik batin yang masih ada.
Semuanya tergantung pada kemenangan. Jika mereka tidak menang, mereka akan kehilangan segalanya. Dalam hal ini, mereka harus mengabdikan diri mereka pada apa pun yang diperlukan untuk menumpuk peluang yang menguntungkan mereka.
“Jika Shakti sudah membuat penilaian itu, maka aku akan menghormati pendapatnya,” kata Finn setelah menyaksikan pertukaran mereka dalam diam. “Dia benar sekali. Saat ini, kita harus menghilangkan sebanyak mungkin elemen ketidakpastian, bahkan jika itu tampak sepele. Kita perlu mengumpulkan semua kekuatan kita dan kemudian membasmi musuh yang bersembunyi di sarang kejahatan bawah tanah itu. Jika kita menyerah di sini, bukan hanya Orario. Seluruh dunia akan menemui nasib terburuk yang mungkin terjadi... Nasib yang pasti diharapkan Enyo,” kata Finn.
Shakti, Tsubaki, dan Fels menerima kata-kata Finn dan menguncinya di dalam hati mereka. Saat ia bertemu dengan tatapan mereka, Finn menyeringai main-main.
“Ayo kita selamatkan kota ini tanpa ada yang tahu. Itu hanya tugas para petualang seperti kita.”
Sedikit senyuman melintas di bibir mereka semua. Tidak ada yang tidak setuju dengannya.
“....Shakti, aku akan serahkan sisanya padamu. Aku harus mengurus sesuatu.”
“Finn? Kau mau ke mana?”
Finn membalikkan badannya dan mulai menuju pintu. Ketika suaranya sampai padanya, pahlawan prum itu mendongak ke atas—ke langit-langit ruangan yang tinggi, didukung oleh pilar yang tak terhitung jumlahnya. Dan lebih jauh, ke langit yang dicapai oleh ketinggian menara.
“Aku ada pekerjaan penting yang harus dilakukan yang akan menentukan bagaimana rencana ini akan berjalan.”
*
“Tampaknya Braver sudah menetapkan rencana dengan yang lainnya.”
Hermes bergerak melalui jalan-jalan belakang Orario dengan Asfi di sisinya.
“Malam ini, mereka akan menyerang dengan segala yang mereka miliki, bukan?” tanyanya.
“Itu benar.”
“Ya, tidak banyak lagi yang bisa dilakukan. Jika mereka tidak bisa menjatuhkan para roh sebelum waktu habis, maka semuanya akan berakhir.”
Tidak ada orang lain di sekitar gang yang remang-remang itu. Sambil mendengarkan jawaban Asfi, Hermes tersenyum. Melirik wajah dewa pelindungnya, yang menyeringai meskipun mereka sudah berjam-jam dari pertempuran yang menentukan, Asfi menambahkan laporannya.
“Juga... kita telah menemukan tempat persembunyian Demeter Familia.”
Hal ini menyebabkan mata Hermes menyipit.
“Itu di Pegunungan Beor di sebelah utara Orario. Sebuah bangunan yang terselip di lereng gunung. Aku pernah mendengar Demeter memiliki sebuah gudang untuk menyimpan makanan sebagai persiapan untuk kelaparan. Pasti itu tempatnya.”
Demeter Familia telah menghilang—dengan semua anggota familia mereka dan Demeter sendiri. Dengan gudang raksasa, ia akan bisa menyembunyikan anggota familia-nya dan berlindung.
“Asfi.”
“Apa?”
“Dewi Kelimpahan itu bisa jadi sangat menakutkan ketika kau membuatnya marah. Apa kau pikir dia menunggu jauh di dalam labirin dekat dengan pintu masuk neraka? Atau apa menurutmu dia berada di atas tanah, menghitung mundur detik-detik sampai akhir?”
“....Aku tidak tahu. Tapi bagaimanapun juga, kita tak punya pilihan selain menerobos masuk dan menyelidikinya.”
Apa ada makna tersembunyi dari pertanyaannya? Ataukah ia hanya meminta pendapatnya? Bagaimanapun, Asfi menjawab dengan suara yang serius.
“Itu benar, kurasa.” Sang dewa terkekeh pelan dari balik topi yang ditarik rendah menutupi matanya. “Aku akan pergi bersamamu ke tempat persembunyian mereka. Katakan pada Laurier dan yang lainnya untuk tidak bergerak sampai aku memberikan perintah.”
“...Mengerti.”
Asfi menyadari bahwa suara Hermes telah turun satu oktaf lebih rendah. Namun sebagai salah satu pengikutnya, ia dengan tegas tidak mengomentarinya.
“Itu saja laporannya? Kalau begitu, aku punya tugas yang harus kau lakukan. Bisakah kau mengurus tugas untukku?”
“...Oke, tapi aku yakin kalau aku akan mati karena terlalu banyak bekerja jika kau memberiku lebih banyak pekerjaan.”
“Jika kita kalah dalam pertempuran ini, cepat atau lambat kamu akan mati. Tolong tahan saja untuk saat ini.”
Asfi menghela napas panjang, menyembunyikan kantung di bawah matanya di balik kacamata peraknya. Hermes dengan ringan menepis keluhan pemimpin familia itu tentang semua pekerjaan yang ada di pundaknya. Sebaliknya, ia berhenti bergerak dan meletakkan tangannya di atas kepalanya. Senyuman langka melintas di wajahnya. Setelah beberapa detik hening, Asfi menepis tangannya, masih dalam suasana hati yang buruk.
“Tolong antarkan surat ini ke suatu tempat.”
“Untuk apa ini...?”
“Persiapan. Untuk meningkatkan peluang kemenangan walau hanya sedikit.”
Asfi tampak ragu ketika ia menyerahkan gulungan perkamen itu—bukan hanya satu tapi beberapa. Namun, ia menyimpan keraguannya untuk dirinya sendiri dan bahkan tidak memeriksa isi surat itu karena ia pasrah menerima perintah dewa pelindungnya.
“Juga, pastikan bahwa gerbang kota dibuka.”
“Gerbang kota...? Untuk apa? Ganesha Familia sudah menilai jika evakuasi tidak akan membuat warga keluar tepat waktu. Dan tindakan mengevakuasi kota akan—”
“Itu akan diperlukan nanti. Jika kau bisa mengirimkan surat-surat itu.”
Asfi menghela nafas lagi ketika Hermes dengan tegas bersikeras untuk tidak menjelaskan dirinya sendiri. Dia mengeluarkan helm hitam pekat dari perlengkapannya dan menariknya. Berkat item sihir Hades Head, ia menjadi tidak terlihat.
“Semoga berhasil.”
Itulah kata-kata perpisahannya. Namun, itu sudah cukup. Hermes tersenyum saat ia menyusuri gang-gang belakang yang tak terhitung jumlahnya. Mengambil jalan pintas, ia tiba di bangunan yang dicarinya.
“Baiklah, kalau begitu, waktunya bagiku untuk melakukan bagianku demi harapan juga.”
Di depan matanya ada sebuah rumah besar megah yang dihiasi dengan lambang yang membawa bola cahaya dan ramuan obat.
*
“Hei, Amid.”
Dewa itu muncul di hadapan Amid tepat saat seluruh familianya bergegas berkeliling.
“Ada yang bisa kubantu, Hermes-sama? Seperti yang bisa kau lihat, kami sangat sibuk saat ini.”
“Apa kau juga ikut menyerang Knossos?”
“Tapi tentu saja. Sebagai kelanjutan dari serangan terakhir, aku tidak berniat melalaikan tugasku. Kali ini, seluruh familia kami akan mendukung Loki Familia dan semua orang dengan penyembuhan kami.”
Lokasinya bukan klinik Dian Cecht Familia, melainkan rumah besar yang menjadi rumah mereka.
Banyak anggota familia yang berlari melewati Amid. Mereka semua terfokus untuk mempersiapkan barang-barang, tongkat, dan perlengkapan lainnya untuk dukungan dari garis belakang.
Kali ini, Dian Cecht Familia bermaksud untuk mengirimkan semua penyembuh mereka. Mereka akan mengurus penyembuhan dan persediaan ulang setiap regu, memungkinkan mereka untuk memusatkan perhatian mereka untuk mengalahkan para roh. Di belakangnya, dewa pelindung mereka, Dian Cecht, berteriak, “Serahkan saja hal-hal yang sulit kepada Loki dan yang lainnya! Fokuslah untuk bersiap melarikan diri!” Tapi mereka semua mengabaikannya.
Mereka mengerti bahwa itu hanya karena dia mengkhawatirkan mereka, tapi mereka juga tahu bahwa jika mereka tidak menyelesaikan segala sesuatunya dengan serangan kedua, tidak akan ada masa depan bagi Orario atau seluruh dunia.
“Aku tidak akan menyia-nyiakan upaya jika ada sesuatu yang mungkin bisa ku sumbangkan.”
Pemusnahan total Dionysus Familia telah meninggalkan bekas luka yang dalam pada Amid juga. Tapi dia berniat untuk menghadapi pertempuran ini, menjunjung tinggi tugasnya sebagai penyembuh untuk mencegah pengorbanan lebih lanjut. Karena itu, dia tidak punya alasan untuk tidak bekerja sama dengan Finn dan yang lainnya.
“Jadi ada yang bisa kubantu? Jika memungkinkan, dipersingkat saja,” jawabnya singkat, melihat bagaimana mereka sibuk mempersiapkan diri.
Hermes mengangkat bahu dan langsung menyinggung topik pembicaraan, seperti yang dia minta.
“Ini soal yang kuminta sebelumnya. Apa kau bisa mengurusnya?”
“...? Berkat ramuanmu, aku bisa menyiapkan item sihir yang cukup, tapi...”
Kecurigaan adalah hal pertama yang terlintas di wajah Amid. Dia bertanya tentang permintaannya yang baru saja diselesaikannya tempo hari.
“Karena kau bertanya apakah aku mampu mengurusnya, yang bisa ku jawab adalah bahwa aku melakukan yang terbaik yang bisa aku lakukan.”
“Jika Dea Saint bersedia mengatakan sebanyak itu, maka aku bisa tenang.” Hermes mengangguk dengan murah hati. Kemudian suasana hatinya tiba-tiba berubah. “Dan—kemajuannya?”
Amid membeku sejenak. “....Itu sangat bagus. Tapi memang kenapa?”
“Benarkah demikian? Bagus.”
“Hermes-sama, apa yang kau bicarakan?”
“Apa maksudmu? Aku hanya menanyakan tentang kemajuan permintaanku.”
“Kau ingin melibatkannya?” Sementara wajahnya halus dan manis, ada teguran galak di matanya. “Aku harus memperjelas bahwa sebagai seorang penyembuh, aku benar-benar menentang hal ini. Bahkan, aku harus menghentikan—”
“Amid,” Hermes menyela, senyum di wajahnya. “Aku tidak bisa pilih-pilih lagi dengan metodeku.”
“...”
“Kau sendiri yang bilang. ‘Aku tidak akan menyia-nyiakan upaya jika ada sesuatu yang mungkin bisa aku sumbangkan.”
“...”
“Sebenarnya, aku ingin bisa menyimpan ini sebagai tim cadangan, tapi—”
Seolah-olah berpikir kembali ke masa lalu untuk membawa kesuksesan ke masa sekarang, mata Hermes berkobar dengan tekad yang bulat.
“Aku akan memainkan kartu as-ku.”
*
Setetes darah menetes ke bawah, beriak keluar.
Ribuan tahun yang lalu, rupanya telah menjadi ritual upacara. Ketika manusia menerima setetes darah yang tumpah dari dewa, mereka menaiki tangga sublimasi, menjadi sesuatu yang lebih besar. Dikatakan sebagai kunci untuk merebut masa depan, kekuatan untuk menghancurkan kejahatan untuk mengatasi kesulitan.
Mengingat cerita itu, pikiran Lefiya berpindah ke darah ilahi yang menari-nari di punggungnya.
Jika kekuatan ini adalah kunci untuk memiliki masa depan, untuk menghancurkan kejahatan, lalu apa yang akan ku lakukan dengannya? Apa yang ingin aku capai dengannya?
Aku—
Bagi Lefiya, itu adalah sebuah ritual—dan akan selalu menjadi ritual. Mekanisme untuk mengkonfirmasi keputusan terakhirnya. Sebuah tindakan tekad untuk memotong semua rute pelarian dan menghadapi pertempuran secara langsung. Patut dipertanyakan apakah ritual ini bisa disebut “suci”. Tapi dia menduga menyebutnya “tragis heroik” juga tidak tepat.
Aku akan... untuk mengakhiri semuanya.
Jika dia tidak melakukan ini, dia tidak akan bisa bergerak maju atau mundur. Dia tahu sebanyak itu.
“...Sudah selesai, Lefiya.” Dewa selesai menggambar ulang peta di punggungnya.
Setelah halaman baru ditambahkan ke ceritanya, mata Lefiya terbuka. Tercermin di matanya adalah ruangan yang berantakan, botol-botol alkohol dan barang-barang antik berserakan di lantai. Itu adalah kamar dewi yang tidak teratur yang jarang dibersihkan, tapi bagi Lefiya, itu seperti cerminan hatinya sendiri dan membuatnya merasa nyaman. Atau akan lebih akurat untuk mengatakan dia dipenuhi dengan perasaan aneh.
“Statusmu telah diperbarui. Kamu juga sudah naik level,” kata Loki sambil melepaskan jarinya yang sedari tadi menelusuri punggung Lefiya.
Lefiya berdiri, tubuh bagian atasnya telanjang seperti hari kelahirannya, dan dia mengambil lembaran pembaruan dari tangan Loki.
Lefiya Viridis
Level 4
Kekuatan: I0 Pertahanan: I0 Ketangkasan: I0 Kelincahan: I0 Sihir: I0 Menyihir: I0 Menyihir: H Resistensi Abnormal: I Magic Resistance: I
Magic
Arcs Ray
• Sihir sasaran tunggal.
• Rumah pada target yang ditentukan.
Fusillade Fallarica
• Sihir serangan jarak jauh.
• Mengandung unsur api.
Elf Ring
• Summon Burst.
• Hanya bisa dirapalkan oleh elf.
• Harus mengetahui nyanyian dan efek sebelumnya sebagai prasyarat.
• Mengeluarkan Mind untuk mantra ini dan sihir yang dipanggil.
Skill
Fairy Cannon
• Meningkatkan kekuatan sihir.
• Menggandakan kekuatan untuk sihir serangan saja.
Double Cannon
• Pemicu aktif.
• Mempertahankan lingkaran sihir dari mantra sebelumnya.
• Kunci aktivasi adalah “Cannon.”
“Kau sudah naik level yang kita tahan terakhir kali. Apa yang sudah kau simpan dalam kemampuanmu, kini tercermin dalam poin ekstramu.”
Selama ekspedisi ke wilayah yang belum terjangkau di lantai 59, Lefiya sudah memenuhi persyaratan untuk mencapai level baru. Namun, atas instruksi Loki, ia telah menunggu untuk membiarkan kemampuannya tumbuh hingga potensi penuhnya untuk level itu. Pembatasan itu telah dihapus. Dia sekarang berada di Level 4, dan Skill baru telah terwujud dengan sendirinya.
Ini adalah ritual untuk melarikan diri dari versi masa lalu dirinya, yang lemah.
“Apa pembacaan akhir dalam sihir?”
“S960.”
Dia bertanya tentang angka akhir pada Status Level-3-nya. Sihir adalah satu-satunya hal yang ada di pikirannya, karena Lefiya Viridis hanya pernah menjadi seorang penyihir—seseorang yang menggunakan sihir untuk menyelamatkan teman-temannya dan keluar dari kesulitan. Atau dengan kata lain, tanpa sihir, dia tidak lebih dari elf yang tidak berdaya, seseorang yang tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan temannya yang berharga dibunuh secara brutal di depan matanya. Seperti yang telah dilakukannya di masa lalu.
“...”
Lefiya memegang lembaran pembaruan di atas obor yang menyala. Ia menyaksikan kertas itu berubah menjadi hitam dan terbakar, diam-diam mengepalkan tangannya.
Loki mempelajarinya, tidak mengatakan apa-apa saat gadis itu mengenakan pakaiannya dan menjepit rambut pirang cerahnya dengan jepit peraknya.
Mengambil tongkat sihir Forest Teardrop, ia melihat ke luar jendela. Melewati pemandangan kota yang terlihat dari jendela, matahari sore mengancam jatuh di bawah tembok kota.
Saat cahaya menghilang, menyambut malam yang panjang.
*
Langit malam berwarna biru gelap—nila yang dalam seperti laut, seperti api biru yang menyala dengan tenang. Langit diterangi oleh bintang-bintang yang berkilau seperti permata dan kilauan bulan yang terang. Tidak ada satu awan pun di langit.
Aiz menatap ke langit—indah, dipenuhi dengan bintang-bintang yang cemerlang, dan tenang. Sulit dipercaya bahwa kota itu berada di ambang kehancuran.
“Sekaranglah saatnya! Ini dia, Mbak! Kita akan lindungi kedamaian kota dan membalas dendam untuk Hashana!”
“Tenanglah, Ilta.”
Melihat kembali ke tanah, ada banyak sekali petualang yang berseliweran. Orang kedua Ganesha Familia, Ilta si Amazon, berteriak penuh semangat saat kapten mereka, Shakti, menegurnya. Tapi Ilta bukan satu-satunya dari familia mereka yang bersemangat tinggi.
Dan bukan hanya Ganesha Familia. Hephaistos Familia. Dian Cecht Familia. Dan Loki Familia. Para petualang, pandai besi, dan penyembuh yang terkenal berkumpul di alun-alun itu-di tengah Jalan Daedalus.
“...”
Aiz bisa mendengar berbagai macam suara yang berbeda di sekelilingnya: desahan yang tidak sabar, nafas yang gugup, keributan dari mereka yang tidak bisa menyembunyikan kegelisahan mereka.
Di tengah-tengah semua itu, Aiz berbalik. Gadis itu tidak ada di sana—gadis elf yang sering kebingungan dengan air mata berlinang, yang sering meminta bantuan. Ia tidak terlihat di mana pun.
Regu pertama, kedua, dan ketiga menggunakan rute di atas tanah untuk menyerang Knossos, sementara regu keempat, kelima, dan keenam akan masuk dari lantai 9 Dungeon untuk menghindari kebingungan saat mencoba maju dengan satu kelompok besar. Semua orang harus mengambil rute terpendek yang memungkinkan ke area target mereka di mana demi-spirit sedang menunggu.
Aiz bersama Riveria di regu kedua. Lefiya berada di regu kelima. Sementara Aiz berdiri di atas tanah, dia sudah menuju ke Dungeon, menunggu dengan yang lain di bawah sana. Ini belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan pada ekspedisi ke kedalaman yang belum dipetakan, itulah sebabnya Aiz akhirnya tanpa sadar mencari-cari Lefiya.
Lefiya juga sudah berubah...
Ketika mereka meninggalkan rumah tempat dia terakhir kali melihat Lefiya, elf itu diam. Tidak ada jejak keinginan, nafsu darah, atau kebencian. Hanya militansi yang tenang saat dia mengambil tongkatnya dan fokus pada apa yang perlu dia lakukan.
Itu benar. Gadis yang malu akan kelemahannya sudah tidak ada lagi. Dia sudah pergi jauh. Seperti anak laki-laki berambut putih itu, dia telah melewati titik tanpa bisa kembali. Aiz merasakan déjà vu.
Aku juga—ada sesuatu yang harus kulakukan juga.
Memejamkan matanya, ia dengan lembut menyentuh gagang pedang kesayangannya di sarungnya. Bayangan yang muncul dalam benaknya adalah rambut merah seperti darah milik orang itu—tidak, makhluk itu. Yang ia sumpah untuk menyelesaikannya hari ini.
Aiz memperbaharui daya tempur yang tenang yang membakar hatinya.
“—Dengarkan.”
10 menit sebelum operasi dimulai.
Tentu saja, Finn yang menyebabkan gelombang keributan surut dan menarik perhatian semua petualang.
“Kita akan memulai operasi. Seperti yang telah diberitahukan kepada kalian, setiap regu akan masuk ke Knossos seperti yang sudah kita rencanakan. Masing-masing akan berangkat ke lantai 10. Tujuan kita adalah untuk menghancurkan keenam demi-spirits.”
Penyihir high elf dan prajurit agung dwarf berdiri di kedua sisinya. Suaranya tenang, tapi tidak goyah sedikit pun.
Ada sebuah oculus yang berkedip-kedip di tangannya yang memancarkan suaranya jauh di bawah tanah. Di Distrik Labirin dan di Dungeon, semua yang mendengarkan tergantung pada setiap kata-katanya.
“Aku harus jelas: Tak akan ada kekayaan yang bisa dimenangkan dari pertempuran ini. Tidak ada ketenaran. Kita akan menghadapi kematian yang hampir pasti, dan tidak ada yang akan mengetahuinya. Kita akan menyodorkan diri kita ke dalam pertempuran fana tanpa imbalan. Mereka yang mati di sini akan terukir namanya di batu nisan tanpa ada yang pernah mengetahui keberanian mereka—seperti Dionysus Familia.”
Nama familia itu ditransmisikan melalui oculus. Di atas tanah dan di dalam Dungeon, lebih dari beberapa orang menunduk ke tanah, menutupi pikiran mereka yang bermasalah. Di antara mereka adalah Amid dan para penyembuh dari Dian Cecht Familia, anggota pasukan cadangan Loki Familia seperti Cruz dan Narfi dan bahkan Anakity, yang biasanya terlihat menjaga yang lain dalam antrean. Raul, yang kebetulan berada di sampingnya dan melihat reaksinya, mulai mengatakan sesuatu, tapi dia malah menggigit bibirnya, tidak mampu menuangkan pikirannya ke dalam kata-kata.
Luka-luka itu masih segar, ditambal hanya dengan penyesalan yang tak terbatas———dan rasa takut dan khawatir menghadapi akhir yang sama. Benih-benih perasaan yang tak terhindarkan itu membuat para petualang itu tak mampu untuk tampil di depan, mencuri kemampuan mereka untuk mengaum.
“—Namun, kita tidak boleh membiarkan kematian ini tanpa makna. Dan hal yang sama juga berlaku untuk nyawa yang pasti akan hilang dalam pertempuran ini. Aku tidak akan membiarkan pengorbanan mereka sia-sia!” tambahnya, tegas dalam keputusannya, menyebabkan Raul, Anakity, dan anggota Loki Familia mendongakkan kepala mereka untuk menatapnya.
“Jika kita harus jatuh untuk menyelamatkan orang lain, itu adalah pertarungan yang layak dilanjutkan! Sebagai imbalan atas pengorbanan mereka, kita harus menjadi pejuang yang lebih gigih lagi! Hidup kita harus digunakan untuk membuktikan bahwa kematian mereka tidak sia-sia!”
Bersama dengan semua orang lain di familia mereka, Anakity menyadari dalam sekejap bahwa kata-katanya ditujukan kepada mereka secara khusus, serta kepada tentara secara keseluruhan. Dia berbicara untuk orang mati, menjelaskan tugas yang diharapkan dari mereka yang telah selamat dengan berpaling dari Dionysus Familia.
“Tidak ada cara untuk menebus dosa! Atau untuk mengutuk! Tidak ada petualang yang menginginkan hal-hal ini! Mereka menginginkan satu hal dan satu hal saja—'Membuat dewa sialan itu melolong!”
“!!!”
“Ambillah nama-nama dan suara-suara mereka yang telah bergabung dalam prosesi pemakaman di surga dan ukirlah ke dalam hatimu. Lalu, menangkanlah pertarungan ini!”
Anakity mengepalkan tangannya. Dada Raul berdebar-debar. Para anggota Loki Familia dipenuhi dengan tekad yang berkobar-kobar, para penyembuh Dian Cecht Familia diliputi dengan doa-doa yang murni, para pandai besi Hephaistos Familia digerakkan oleh api yang menyala-nyala, dan para prajurit Ganesha Familia bertekad untuk bertarung.
Tiona dan Tione memikirkan rekan-rekan mereka yang telah kembali ke surga dan mengepalkan tangan mereka. Air mata dan darah yang ditumpahkan oleh Leene menjadi luka di hati Bete, memicu kekuatannya saat ia memamerkan taringnya. Aiz bersumpah, mata emasnya berkedip-kedip. Tekad mereka yang berapi-api menyebar melampaui para petualang tingkat pertama.
“Saat ini, sejarah sedang terulang kembali—dengan kita sebagai pusatnya! Seperti para pahlawan di masa lalu yang melindungi umat manusia dan berjuang melawan kehancuran yang mengancam dunia!”
Dungeon Oratoria. Itulah judul ceritanya. Sejarah yang terjadi di sekitar Orario. Kisah nyata dari para pahlawan yang terus berjuang untuk melindungi tanah mereka, ras mereka, kebanggaan mereka, dan orang-orang yang mereka cintai, bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka sendiri. Jalan yang dilalui oleh karya-karya besar dan pencapaian mereka.
“Ya, ini adalah kisah yang tidak akan pernah diceritakan! Pertempuran ini tidak akan membawa kekayaan! Juga tidak akan membawa kemuliaan! Tapi kita akan menjadi pahlawan tanpa nama dan menyelamatkan dunia ini!!!”
“!!”
Sang pahlawan mendeklarasikan awal dari legenda lain. Kedatangan kedua dari tekad para pahlawan kuno itu, dari epos kepahlawanan dari masa lampau.
“1000 tahun kemudian, kita akan menjadi landasan kedamaian dunia fana, seperti sebelumnya!”
Dan ia menyelesaikan proklamasi dengan nama cerita itu.
“Kita akan menulis bab pembuka untuk Oratoria baru!”
“RAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”
Langit bergetar. Tanah bergetar. Bete melolong, Tiona dan Tione meraung, dan teriakan pertempuran para petualang bergemuruh ke arah langit. Para dewa yang berdiri menjauh dari kerumunan membakar gambaran para pengikut mereka ke dalam mata mereka. Teriakan perang mereka melewati tanah dan pesan itu bahkan mencapai mereka yang berbaring menunggu di bawah.
“——Majulah.”
Labirin yang telah berubah menjadi kastil iblis itu terkekeh-kekeh, terbawa oleh melodi para roh.
“——Aku akan menghancurkanmu.”
Para petualang meraung dengan semangat kepahlawanan.
“Gh!”
Kilatan perak, suara pedang saat pedang itu dilepaskan dari sarungnya. Aiz memimpin jalan, mengangkat pedangnya di atas kepalanya, dan semakin banyak senjata yang menembus langit di belakangnya.
Gadis elf itu memejamkan matanya, memulai doa, memegangi dadanya saat teriakan yang deras itu meraung-raung.
“Mulai operasi! Semua anggota menyerang! Target kita adalah—Knossos!”
Tirai yang diangkat pada pertempuran untuk menentukan nasib dunia, sebuah kisah yang tidak akan pernah diceritakan.
Teriakan para petualang menyatu menjadi teriakan besar saat mereka menyerbu ke dalam kegelapan labirin yang menjijikkan.
